Né en 1923 à Brooklyn, il fut ordonné rabbin au JTS et poursuivit une brillante carrière universitaire à Berkeley où il dirigea le département des études orientales.
Il est considéré comme le plus grand spécialiste au monde du livre du Lévitique auquel il consacra de nombreuses études et publia un commentaire célèbre en trois volumes pour la prestigieuse édition Anchor Bible Commentary Series. Il commenta également le livre des Nombres pour la célèbre édition JPS.
Il était (...)