Réponse :
Le Michna   (Nida   6:4) dit que « Quiconque est habilité à juger, l’est pour témoigner. » Les Tossafistes s’interrogent (ibid.) : mais (la prophétesse) Debora qui jugeait alors même qu’elle était femme n’était pas habilitée à témoigner ! Ils répondent : Sans doute ne jugeait-elle pas elle-même mais plutôt enseignait la loi aux juges.
Selon le Sefer Ha-Hinoukh (no. 158), une personne en état d’ébriété ne peut pas rendre de décisions halakhiques. Incidemment, en précisant la règle, il évoque le statut des femmes : « Cette mitsva s’applique partout et toujours, aux sages  , hommes comme femmes, dignes de rendre des décisions halakhiques. »

Rabbi H.Y.D. Azoulaï en conclut sur la base de ces deux sources : « Même si une femme n’est pas habilitée à juger, elle l’est pour rendre des décisions halakhiques » (Birké Yossef, Hochen Michpat 7, par. 12). Trois rabbins   modernes arrivèrent à la même conclusion (Jacob Levinson, Isaac Halevi Herzog, et Eliyahou Bakchi-Doron).
L’opposant le plus connu au fait que les femmes puissent rendre des décisions halakhiques était Rabbi Abraham Gumbiner (1637-1683). Après avoir cité l’opinion halakhique d’une femme, il la rejette en se référant à Rabbi Eliezer (Yoma 66b) : « Il n’y a de sagesse chez les femmes que pour le rouet » (Magen Avraham, Orah Haim 263, sous-paragraphe 12). Cette approche, cependant, est assez singulière. Comme Rabbi Eliezer était fermement opposé à ce que les femmes apprennent la Tora (Michna  , Sota 3:4), il n’est pas surprenant qu’il ait fait cette réponse à la question d’une femme éduquée. Quoi qu’il en soit, il se trouve que trois autorités halakhiques au moins ont marqué leur accord avec l’opinion de la femme que Gumbiner a invalidée (le fils de cette femme, R. Yossef Youzpa Falk, R. Ezekiel Landau et R. Chem Tov Gaguine). Mais surtout, la position de Gumbiner a été abondamment contredite par l’histoire.

En pratique, les femmes ont participé à toutes les modalités de la prise de décision halakhique, depuis la période tannaïtique jusqu’à aujourd’hui.

1. Des femmes telles Brouria (IIe siècle) et Fioretta Modena (XVIe siècle) étudièrent les règles pratiques de la Halakha   et en étaient expertes.

2. Des femmes telles Bellette (XIe siècle) et Hana (XIIe siècle) enseignèrent les lois pratiques de la Halakha   à d’autres femmes.

3. Des femmes telles Myriam Chapira (env. 1350) et la femme de Rabbi Jacob Mizrahi (XVe-XVIe siècle) enseignèrent les lois pratiques de la halakha   à de jeunes garçons et à des hommes.

4. Les autorités halakhiques se fièrent à la parole de femmes telle la sœur de Rabbi Chimôn fils de rabbi Yannaï (IIIe siècle) et la femme de Rabbi Haim, Or Zarouâ (XIIIe siècle) qui transmirent des décisions halakhiques au nom de leurs parents.

5. Des femmes telles la femme de Rabbi Joseph Trèves (XIVe siècle) et Hava Bachrach (d. 1652) eurent des discussions halakhiques érudites avec des hommes.

6. Des femmes telles Brouria (IIe siècle) et Beila Falk (XVIe siècle – elle est la femme dont parlait Gumbiner, le Magen Avraham) rendirent des décisions halakhiques adoptées ensuite par des autorités halakhiques.

7. Des femmes telles Chundlein Isserlein (XVe siècle) écrivirent des responsa   au nom de leurs maris.

8. Des femmes telles Pomona Modena (XVe siècle) et Flora Sasson (d. 1936) posèrent des questions érudites aux autorités halakhiques.

9. Des femmes telles Tzertel Schwartz (XIXe siècle) écrivirent des responsa   halakhiques formels.

En conclusion, les femmes sont pleinement autorisées à participer au processus d’apprentissage de la Halakha  , de son enseignement, et de la prise de décisions comme elles l’ont fait par le passé, au cours des 1800 dernières années !